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On vivait en paix. On était heureux et sans peur. Tout était parfait. Tout allait comme sur de roulettes. Mais la paix n'est jamais bien longue. Tout le monde le sait. Alors on en profite un maximum. C'était durant cette Assemblée. Tout avait été détruit. Ils avaient tout détruit. Ils avaient tué Étoile de Givre. Notre Chef. Je les haïssais profondément. Débarqué sans prévenir, pour tout gâcher. Voilà ce que sont les Bipèdes. Imprévus, stupides et méchants. Toujours à tout casser, à tuer et à faire pleurer. Le sang coule à chacune de leur rencontre.

On marche depuis longtemps. J'ai mal aux pattes. Je m'arrête un instant sur le côté. Je vois le défilé de félins qui continue malgré tout. Au bout d'un moment, je me relève. Je vois les Renards, là bas. Je cours vers eux, vers le Clan. Pourquoi ai - je fais cette pause ? Ils ont continué sans broncher, je dois désormais les rattraper.

On est enfin arrivé. Épuisé, je m'abandonne sur une petite botte de foin. Je vois vaguement les meneurs décider qui accompagnera la Patrouille d'exploration, je ne suis pas cité. Un Guerrier vient me demander si je peux veiller sur les renardeaux. J'hoche la tête et m'approche vers eux. On est arrivé. On trouvera rapidement des territoires adaptés à nos différents modes de vies. Je suis soulagé, mes pattes aussi !

J'étais perdu dans ma foule de Renards qui partaient de leur Territoire, accompagné des autres Clans. Je ne savais pas où on allait et pour l'instant, c'était bien le cadet de mes soucis. Avant, je devais retrouver ma mère et mon père. Ensuit, je pourrais peut-être me soucier de notre destination. Mais peut-être personne ne savait où nos pas nous menaient. Je soupirai avant de relever la tête et de regarder autour de moi. Je n'étais plus un renardeau. J'avais largement l'âge de passer Apprenti mais tout le monde me considérait comme un bon à rien. Comme un Petit... Ça me mettait hors de moi. Comment pouvait-on traiter quelqu'un de la sorte ? C'est vrai, je pouvais tout à fait aider. Je savais courir vite et j'étais aussi intelligent qu'un Apprenti. Finalement, on finit par s'arrêter et des ordres fusèrent de tous sens. J'étais un peu distrait et je ne pris pas attention à ce qu'ils ordonnaient. Et puis, de tonte manière, ils ne m'étaient pas destinés. Je regarda un Léopard au loin. Alors, je fus heureux en reconnaissant Pelage Tacheté. C'était l'Apprenti-Guérisseur de son Clan et on s'entendait bien. On avait déjà échappé à un blaireau ensemble. J'aurais bien voulu lui parler mais hélas, je ne pus pas. Sinon, les Guerriers de mon Clan me gronderaient.

Je regarde des expéditions partir dans tous les sens. Un louveteau nommé Petite Patte put partir en expédition alors qu'il était plus jeune que moi. Je grognai et partit dans un coin. De toute manière, personne ne voulait de moi. J'étais triste. Je m'assis dans un coin et enroula ma queue autour de mes pattes. Je prendrais moins de place et leur causerait moins d'ennuis, songeai-je avec dégoût. Puis, j'attendis que quelqu'un daigne bien vouloir s'occuper de moi ou me donner quelque chose à faire.

Trèfle Noir ne revenait pas. Je commençais à m'impatienter. Ma queue fendait l'air avec nervosité et je poussais sans cesse des grognements sourds. Je sentais la fatigue me gagnez peu à peu. Mes pattes étaient lourdes et mes paupière se fermaient toutes seules. Je m'allongeai dans l'herbe tendre. Une sensation de bien être m'envahit. Je me laissai sombrer dans le sommeil. La journée avait été longue et toute cette marche m'avait exténué. Après quelques minutes de somnolence, je sombrai dans l'abysse du sommeil.

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Je me réveillai tôt. Malgré la nuit que je venais de passer, la fatigue n'avait pas tout à fait disparue. Je quittai le buisson sous lequel je m'étais réfugiée et décidais de faire un petit tour de reconnaissance. L'herbe était emplie de rosée, si bien que mes pattes furent vites trempées. Malgré tout, je continuais mon chemin. La terrain était devenu boueux, sans doute à cause des nombreuses allées et venues des animaux. Tout le monde dormait, seul quelques guerriers se redressaient en baillant. J'escaladai un rocher et contemplai le ciel qui se teintait de rose à l'approche de l'aurore. Les dernières étoiles disparaissaient dans le ciel palissant. Mes pensées voguèrent vers notre forêt. Je me demandai en quel état elle était maintenant. Au fond de moi, j'entendais encore le grondement des monstres et le bruit qu'avait causé l'impact avec Etoile de Givre. Mon coeur se serra. Pourquoi était-elle partie ? Pourquoi maintenant ? Je ne savais pas quoi faire et l'ampleur de la tâche qui m'attendait me faisait peur. Sans que je puisse l'en empêcher, une larme roula sur ma joue.

Les clans se remirent en route sans que je puisse parler aux autres chefs. Je m'installai à l'arrière du groupe, soutenant les anciens et portant les petits. Par moment, je m'arrêtai pour chasser, mais jamais pour moi. Les autres passaient avant tout. Tandis que je soutenais Petit Trèfle au bord de l'épuisement, je me souvins qu'il avait plus que l'âge d'être nommé novice. Il faudrait que je rattrape ce retard. Je levai la tête vers une montagne qui se dressait au loin. Peut être était-ce notre nouveau chez nous. Mais cela semblait si loin. Je doutais de tenir jusque là-bas.

Le soleil déclinait devant nous. Les trois autres chefs marchaient devant et j'étais trop fatiguée pour les rattraper. Mes pattes semblaient faites de pierre si bien que je trébuchais tous les deux pas. Mon pelage avait perdu sa belle couleur. Il était maculé de terre, mais c'était le cadet de mes soucis. Arrivé dans une clairière, les cinq clans s'arrêtèrent d'instinct. J'entendis vaguement Nuit de Cristal proposer quelque chose à Etoile des Neiges. Celle ci acquiesça puis déclara d'une voix forte.

« - Clans de la forêt, nous sommes arrivés ! Je vous présente votre nouvelle maison ! Ici rien ne nous manquera, le gibier est abondant, l'eau à porter de pattes et depuis que nous sommes arrivés ici, je n'ai pas sentit une seule odeur de bipèdes.
Je vous propose donc d'aller explorer les territoires pour pouvoir délimiter chaque clans et que chaque choses reprennent sa place. Pour ma part voici les loups qui viendront avec moi: Nuit de Cristal, Plume Démoniaque, Lune Sombre, Nuage de printemps et Petite Patte étant bientôt un apprentis, Nuit de Cristal, j'aimerais que tu l'emmène avec nous, elle sera sous ta garde. »

Puis ce fut au tour d'Etoile de Lune d’énoncer les guerriers qui l'accompagnerait. Mais elles étaient infatigables ou quoi ? Je ne me sentais pas capable de les accompagner mais je le devais, en tant que meneuse. Puis je pris conscience que c'était à mon tour. Je quittai la foule pour m'avancer aux yeux de tous. La surprise se peint sur le visage des autres chefs. Apparemment ils ne m'avaient pas remarqué. D'une pas souple, la tête haute malgré ma fatigue je me joignis à eux. D'une voix puissante je dis :

« - Pour le clan du renard Vent d'Automne, Trèfle Noir, Lumière de Rubis m’accompagneront. Tous comme Nuage de Griffes et ... Petit Trèfle. »

Une rumeur d'étonnement monta de la foule. J'entendis même une reine crier qu'un renardeaux ne pouvait pas nous accompagner. Une lueur de malice s'alluma dans mon regard. Je murmurai :

« - Alors nous allons régler cela tout de suite. »

D'un bond, je sautai sur un talus et entonnai les paroles ancestrales :

« - Petit Trèfle avance toi. Il est plus que grand temps pour toi de devenir apprenti. Pour me faire pardonner du retard que tu as subis, je serais moi même ton mentor. J'essayerai de te transmettre tout ce qu'on m'apprit. Bonne chance Nuage de Trèfle. »

Mon premier baptême. Un frisson de joie me parcourut le corps, semblable à une décharge. Je contemplai avec amusement l'air ravi du nouveau novice et vint lui effleurer le museau. Puis l'assemblée se dispersa. Je m'approchai des chefs à la hâte. Je devais à tout pris leur parler. D'une voix pressée je déclarai :

« - Nous devons nous dépêcher avant qu'il ne fasse nuit. »

Non ce n'était pas ce que je voulais dire. Mais il était trop tard, alors je rassemblais les membres de mon expédition et nous partîmes à la découverte de notre nouveau chez nous.

Je restais dans mon coin à bouder. Personne ne se souciais de moi et je pense que c'était le mieux qu'ils puissent faire pour l'instant. J'étais dans une humeur écrasante et je n'avais envie de parler à personne. Je regardais les Apprentis qui avaient la chance d'aider leur mentor. Ma mère n'était pas venue me chercher et je me demandais pourquoi. Mais pour l'instant, je m'en fichais un peu. Je l'avais vu, elle allait bien. Tout comme mon père. Je levai la tête quand des chuchotements s'élevèrent. Je fis Fureur Rousse auprès des autres Chefs. Elle allait certainement annoncé qui l'accompagnerait. J'aurais voulu me boucher les oreilles pour ne pas entendre les heureux élus mais je ne pouvais pas le faire. Alors, je restai en silence à la contempler. Elle annonça :

- Pour le clan du renard Vent d'Automne, Trèfle Noir, Lumière de Rubis m’accompagneront. Tous comme Nuage de Griffes et ... Petit Trèfle.

Quoi !? Moi ? Mais, ce n'est pas possible. Enfin, ce n'est pas que je ne veuille pas mais je suis encore un Renardeau. D'ailleurs, les reines se mettent à protester. Elles ne pourraient pas se taire et me laisser faire comme je veux ? Et surtout, comme notre nouveau Chef le veut ? Je rageai intérieurement.

- Alors nous allons régler cela tout de suite.

Je me demande ce qu'elle peut bien y faire. Je suis condamné à rester un Petit sans grand intérêt pour le Clan. Je soupire et je pense à m'éloigner du Groupe pour rester un moment seul. Mais je n'ai pas le temps de me lever. La renarde rousse saute sur un talus et commence :

- Petit Trèfle avance toi. Il est plus que grand temps pour toi de devenir apprenti. Pour me faire pardonner du retard que tu as subis, je serais moi même ton mentor. J'essayerai de te transmettre tout ce qu'on m'apprit. Bonne chance Nuage de Trèfle.

Je suis un Apprenti !? Enfin ! Je cours vers elle et lui touche le museau. Nuage de Trèfle est donc mon nouveau nom. Je suis tout excité à l'idée d'entamer mon entraînement. Mais pour l'instant, il y a plus grave. Nous allons devoir partir en Expédition. Je suis prêt à partir et j'attends le reste des Guerriers et l'Apprenti qui doivent venir avec moi. Je suis le plus heureux des renards ! En plus, ma mentor est notre meneuse. Je suis sûr d'être bien entraîner.