Chant des Esprits entra dans le Camp du Clan du Chat, portant une souris dans la gueule. La patrouille de chasse avait été bonne aujourd'hui. Les cinq guerriers qui la composaient portaient tous un rongeur qui allèrent déposer sur le tas de gibiers. Le félin brun, lorsqu'il eut déposé à son tour son fardeau, alla s'asseoir devant la tanière des Guerriers. Il se mit à faire une petite toilette rapide pour enlever les feuilles mortes qui s'étaient accrochées dans son épais pelage. Lorsque cela fut fait, il s'allongea et déposa sa tête sur ses pattes, somnolant. D'un œil distrait, il observait les apprentis et les chatons qui jouaient ensemble. On aurait presque put croire qu'ils étaient tous frères et sœurs. Le jeune Guerrier soupira. Lorsque son regard avait le malheur de se poser sur ces jeunes félins, il se souvenait toujours de son propre Apprenti qui n'avait pas eut le temps de terminer son apprentissage. C'était son seul ami, bien qu'il ne lui aie jamais avoué. Il s'en voulait vraiment. Pourtant, il savait qu'il n'y était pou rien dans la mort de son protégé. C'était la maladie qui l'avait emporté.

«-Que tous ceux qui sont en âge de chasser s'approchent du Promontoire pour un assemblée du Clan. »

Le guerrier leva la tête, surpris. Etoile de Fumée se tenait sur le Promontoire et semblait attendre que son Clan se rassemble devant elle. Chant des Esprits se leva lentement et rejoignit ses camarades, silencieux comme à son habitude. Il remarqua alors que deus des apprentis du Clan avaient bien grandi et qu'ils étaient presque en âge de devenir chasseurs. Peut-être était-ce pour cette raison que la Cheffe du Clan avait convoqué une Assemblée. Le jeune chat brun attendit patiemment que tous furent réunis et enfin, le discours de la chatte grise résonna dans la clairière du Camp.

«-Vous saviez tous que j'ai longuement réfléchit pour désigner notre nouveau lieutenant. Eh bien, aujourd'hui, j'annonce devant vous tous ma décision. Notre nouveau lieutenant sera Chant des Esprits. Chant des Esprits, es-tu prêt pour protéger ton clan, pour le guider de maintenant jusqu'à la fin de tes jours ?.

Quoi? Il .. il rêvait? Tous les regards se tournèrent vers lui. Il se sentit tout à coup très mal à l'aise. Il ne s'y attendait absolument pas. Il n'était pas le plus expérimenté des Guerriers. Il n'était même pas le plus apprécié! Certes, il n'avait pas d'ennemis, mais tout de même! En plus, sa vision des autres Clans était connu par beaucoup et c'était étonnant qu'Etoile de Fumée lui fasse confiance. Il essaya de se ressaisir tant bien que mal et déclara d'une voix qu'il voulait clair un oui déterminé.

«-Alors, par le Clan des Étoiles, je te souhaite la bienvenue dans tes nouvelles responsabilités en temps que Lieutenant. »

Il n'arrivait pas à y croire. Instinctivement, tous ses sens disparurent. Il n'entendit pas la suite du discours d'Etoile de Fumée, qui nommait Guerriers les deux grands novices du Clan. Il n'entendit pas qu'on acclamait leur nom, et le sien par la même occasion. Il ne vit pas ses camarades se lever pour regagner leurs occupations. Il était plongé dans ses pensées. Serait-il à la hauteur? Pourrait-il assurer ses responsabilités et prendre les bonnes décisions? Est-ce qu'on l'écouterait et suivrait ses ordres? Il ne s'y était pas préparé et le doute l'assaillait. Et si un jour leur meneuse venait à disparaître, serait-il prêt à endosser son rôle? Il chassa cette pensée de son esprits. Après Etoile de Feu, et Plume d'Aurore, il n'avait pas envie de voir leur nouvelle Cheffe disparaître du jour au lendemain. Bien qu'il la connaissait peu, il l'appréciait bien. Elle était pacifique, au moins. Chant des Esprits émergea difficilement de sa torpeur lorsqu'un chaton turbulent le percuta. Il se leva, sans un mot, sans un regard pour le chaton qui tremblait de peur à l'idée de se faire disputer par son nouveau Lieutenant. Le guerrier jeta un coup d'œil en direction du Promontoire. Sa Cheffe avait disparu. Peut-être était-elle retournée à ses occupations, elle aussi.

Il prit la direction de la sorite du Camp et se faufila à l'extérieur. Sans un but, en silence, il erra dans la foret, songeant à ses nouvelles responsabilités. Il avait besoin de réfléchir et de mettre au clair sa nouvelle situation. Les patrouilles avaient déjà été faites pour la journée, personne n'aurait besoin de lui. Et puis, il était tellement distrait qu'il ne pensa même pas que quelqu'un aurait besoin de lui. Après tout, cela faisait des lunes qu'il n'était qu'un simple Guerrier. Tout ce chamboulement ... Il devait s'en remettre. Il devait protéger son Clan, même si il avait du mal à croire que c'était une bonne chose d'avoir un Clan pour chaque espèces. Il devait au moins protéger les jeunes, les anciens, et sa famille. Sa mère et son père, bien que désormais âgés, comptaient sur lui.